从古至今人们讲了许多鬼故事，各种灵异怪奇，却是无以名状，看不见也摸不着。本文则要从台史博的典藏文物中，寻找七个台湾「鬼」的具体线索。从这些文物可以发现，每个让人不寒而栗的「鬼」，其实都有在这块土地上生活过的温度。
一、乌鬼：他者歧视的幽暗寄托
根据 19 世纪晚期《凤山县采访册》记载，屏东小琉球有群名叫「乌鬼番」的人，下巴跟鱼腮一样，可长时间潜海活动，平时则住在「乌鬼洞」里。某天，一群泉州人想去小琉球开垦，乌鬼番不愿让他们进入，泉州人就在夜里放火，将乌鬼番全烧死在洞里。
这一则传闻的原型，其实源自更久远的荷兰时期金狮号事件。1623年前後，荷兰帆船金狮号（Gouden Leeuw）搁浅小琉球，岛上族人或许因领域遭入侵而发动攻击。 1633 年起，荷兰联合东印度公司便以报复为由展开军事行动，族人大量被俘或杀害。有部分族人躲进山洞，荷兰人在洞口烧火迫降，导致至少三百多人被燻死在洞内。
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「乌鬼」虽有「鬼」之名，但多用来指称在世的人。往昔华人眼中的部分台湾或东南亚地区南岛语系人群，因肤色较深、又多从事劳力工作，常被贴上「鬼」的负面标签。在人群频繁交会的时代下，不同人群间各种猜疑、贬抑与歧视，就曾寄托在此「乌鬼」之名上。
二、埤圳水鬼：移动於水陆之间的足迹
传说，高雄左营的莲池潭东方有处水埤，里头水鬼闹得凶，连凤山县知县的轿子也曾被扯下水。经过高人指点，知县以重金招募到一名罗汉脚游民，把他打扮成佛祖的模样，接着在水埤边将他活埋，水鬼从此遭到压制。水埤恢复平静之後，当地人们便称其为「阿弥陀埤」。混不下去的水鬼，则搬到南边十几公里远、在草衙旁边的另一处水埤，从此换成草衙闹鬼，当地人称「鬼仔宿埤」。
鬼仔宿埤是灌溉用的埤圳。一纸 1893 年的古契，记载了港仔墘庄（今小港）的张香将水田卖给海汕烧灰湾庄（今高雄市小港区海城、海原里之海汕，旧红毛港聚落旁）的洪愿，里头就提到有引鬼仔宿埤的水灌溉。
2006 年，红毛港旧聚落开始拆迁，这纸古契从洪家流出，辗转由民众捐赠给台史博典藏。巧合的是，红毛港聚落迁到凤山落脚之处，正好是鬼仔宿埤的故址。不论是久远传说或近年迁村，刚好都暗合了迁移的历史线索。
隐约反映了水域环境与人们生活的关联。（馆藏号：2004.019.0125）
三、林投姐 爱情诈骗的受害者
台南府城有位女子，与一位从福建泉州来的男商人相识甚欢，最後共结连理。有一天，商人说要回福建处理商务，带走女子积蓄後，从此一去不返，另组家庭。
女子一开始还在台南傻傻等待，几年後才发现自己被渣男抛弃，极度绝望下，来到一棵林投树上吊自尽。此後，女子的幽魂常在林投树丛间飘来荡去，卖粽子的小贩经过时，她还会拿纸钱买肉粽，因此人们称她为「林投姐」。
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这是台湾相当知名的鬼故事之一，由於屡受传诵而有不同版本，但始乱终弃、含恨自尽、买肉粽等桥段大致共通。它既有清治时期台湾对口贸易下人群与资金流动的时代线索，也跟其他常见的汉人「女鬼」故事一样，隐含了民间对女性地位的解释与托寓。
汉人传统社会下的女性，很多时候不一定能获得公平的地位与待遇。对於遭受不平之冤的女性，人们除了加以祠祀，或许也只能让她在故事里变成有力量的「鬼」、让她享用美味的粽子吧。
四、番婆鬼 法力高强的神秘飞天婆婆
南投埔里盆地曾经流传过这样的传说：在噶哈巫人（Kaxabu）的村子里，有名叫「番婆鬼」或「散毛仔」的恐怖婆婆。她法力高强，爱吃小朋友的心脏。每到夜晚，她就会跟猫互换眼睛，获得夜视能力；再夹着芭蕉叶，就能飞上天，飞到小朋友身边把心脏给偷走！
番婆鬼虽名为「鬼」，但本质却是人类。其原型应来自噶哈巫人部落里拥有高超法术知识的仪式专家；至於妖魔化的负面描述，则可能是来自埔里盆地不同人群共居、对立下的产物。
19 世纪前期，汉人及平埔原住民大量涌入埔里盆地，各有所居，生存空间与资源的竞夺也更激烈。固守眉溪出山口牛眠山、守城份、大湳、蜈蚣仑等四庄的噶哈巫人，可能被其他社群认为具有强大法术，才能在夹缝中站稳阵脚；飞天钻地的番婆鬼故事，也许就应运而生。
负责处理仪典、医疗、占卜等不同事务。（馆藏号：2002.007.0825）
五、八宝公主：漂流与香火的交会
屏东垦丁海滨旁有一座万应公祠，里面的「八宝宫」奉祀着「荷兰女公主」。根据当地传说，1930 年代民众在海滩发现不明遗骨，於是收入瓮中，置於万应公庙。後来有乩童被附身，口吐外国语言表示：此遗骨正是几百年前在垦丁被杀害的「红毛公主」，到了 1960 年代则又有「八宝公主」之称。
八宝公主的本质，应是汉人传统社会常见的「无祀孤魂」信仰；而之所以会在海滨发现遗骨，以及地方持续讲述外国女子遇害的传说，似乎也反映了当地的特殊环境及历史缘由。往昔恒春南端鹅銮鼻、猫鼻头一带海域的漂流及船难事件频传，最知名的莫过於1867年罗发号事件。当时遭陆上族人反击而丧命的船员中，就包含船长夫人梅西．杭特（Mercy G. Beerman Hunt）。
我们很难断言八宝公主是否为杭特夫人，或是哪位曾经魂断海滨的外国人。但可以确认的是，人们藉由奉祀八宝公主来祈求合境平安，同时也藉此承载了些许关於垦丁海湾地形与船舶搁浅的历史记忆。
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画面中的山峦是垦丁大尖石山，今日万应公祠就座落此处海滨。（馆藏号：2003.015.0139）
六、吴凤：带来病毒的恶灵
18 世纪起，汉人移民不断翻越「番界」活动与开垦，原、汉人群的摩擦也日益增加。1769 年，相传阿里山地区邹族 Saviki 部落的 Tosku 氏族人，因故终结掉一名汉人通事吴凤的性命。这一杀不得了，部落族人後来一个个感染可怕的传染病，大家相当害怕，认为是吴凤鬼魂带来的 tma’congo no hicu（恶灵之病）。残存的族人不得已放弃原部落，东迁另觅生存之地。
族人眼中的恶灵，汉人却解读为吴凤鬼魂显灵，驱逐「生番」，大幅降低沿山地区越界汉人的生存威胁，因此吴凤被汉人当作神明奉祀，除了建庙，还发展出「杀身成仁」的忠烈义士故事。
到了 20 世纪，不论是「理蕃」并控制山林的日本政府，或者承接其成果的中华民国政府，吴凤神话仍具有强大的宣传效用，因此吴凤「杀身成仁」故事不但没有淡化，反而更加稳固，成为政府的教化宣传样板。直到 1988 年曾俊仁等邹族青年在嘉义火车站前推倒吴凤铜像後，大众才开始省思故事的合理性。
「吴大振」即吴珠的开垦组织。（馆藏号：2009.011.0046）
七、夜间限定儿童乐园：城郊地景的百年变化
台湾许多校园都会流传鬼故事，其中又以清华大学的「儿童乐园」特别知名。清大人文社会学院建於 1980 年代晚期，在此之前，相传该地有很多小朋友的坟墓，後来都被移除。据说晚上还逗留在学院内的研究生们，总会听到小朋友的嬉闹声；建物後方曾经有跷跷板、秋千等儿童游乐设施，则是为了安抚这些小朋友而设置。人社院「儿童乐园」或「鬼娃谷」传闻，就此不胫而走。
先不论晚上的学院是否真有小朋友出来玩耍，人社院原址为墓地是确有其事。该处是新竹城南郊金山面一带山峦，因近城、靠山又面水（头前溪），可说是风水宝地，因此形成传统墓葬空间。
随着时间演变，十八尖山一带的部分墓地陆续变成清大校地。虽然地景变化很大，但一部分空间记忆似乎还被留下来，化作现代校园里大家口耳相传的鬼故事。
此处在1950年代後陆续成为清大校地，红线框即今人社院位置。（馆藏号：2020.006.0097）
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